Просвещението все още има ли значение?

Какво е просветлението и къде, по кое време и по какъв начин се е случило? Традиционният отговор е, че Просвещението с основно „ Е “ е част от основаването на актуалния свят и че то процъфтява доста в Европа през 18-ти век – изключително в салоните и улиците с мръсници на предреволюционен Париж.

Този културен и интелектуален подем, подсилен от разрастването на печатните издания, учените общества, женската и мъжката просветеност и политическите и религиозни диспути, също подхрани самодоволството по отношение на превъзходството на европейската цивилизация – като по този метод може би спомага и за форсират и легитимират колониалната агресия.

Но други коментатори възприемат друга позиция. Никога не е имало нито едно Просвещение, упорстват те. Имаше по-скоро голям брой просветления, характеризиращи се с разнообразни акценти и въображения - и протичащи се в разнообразни градове, страни и континенти по друго време. За един японски художник, работещ през 1870-те, да вземем за пример, Просвещението е към момента доста настоящо и значи триумфа на новото над остарялото. Съответно и разчувствуван от възходящата прегръдка на Япония към модерното, той избра като най-разкриващите емблеми на Просвещението парния трен и газената лампа.

Постигайки обширна, нюансирана и исторически годна оценка на това, което съставлява Просвещението затова по своята същина е предизвикателство. Само по себе си разбъркан, разпръснат и спорен феномен, придвижването постоянно е било интерпретирано по друг метод, с разнообразни коментатори, които го гледат през своите лични, от време на време изкривяващи лещи.

Новият британски превод на Анна Патерсън на живота на починалия Гунар Броберг от 2019 година на шведския натуралист Карл Линей обаче предлага нещо в действителност ново и скъпо. Вярно е, че 38-те глави от „ Човекът, който провежда природата “ съставляват не толкоз общоприета биография, колкото поредност от размисли върху индивида и неговата кариера. Но книгата е вълнуващ и експертен роман за един невероятен човек, който оказа помощ за оформянето на нашето схващане за естествения свят. Това също е увещание за неща, които постоянно се не помнят: благосъстоянието на скандинавската история и научните аспекти на Просвещението, освен литературните и философските.

Както при доста гении, ранните години на Линей не бяха впечатляващи. Роден през 1707 година по време на пагубен спор на Швеция с Русия и други кралства, той е наследник на безпаричен лутерански свещеник и първичното му показване в образованието е криво-ляво. Но Линей притежаваше голяма религия в себе си. Преди 23-годишна възраст, написа той, той към този момент е „ замислил всичко “. Той също по този начин притежаваше страхотни равнища на професионализъм, предприемачество, персонален магнетизъм и бдителност, работейки в голям брой експедиции в необятната провинция на Швеция като „ камера, която не пропуща нищо “.

Расовите предубеждения надали бяха нещо ново. Но репутацията на Линей добави видимо научно удостоверение

През 1732 година Линей отиде на революционна задача в Лапландия, изследвайки, записвайки и прославяйки животните, растенията, природата и локалното население саами на територията. Един резултат от тези срещи е Diaeta Naturalis (1733), набор от медицински правила за по-спокоен и натурален живот.

Ще има още 70 книги и доста повече пътувания. През 1734 година Линей отпътува за Даларна в централна Швеция, начертавайки доставките на дървен материал и медните мини, дружно с флората и фауната, по-късно отива в Холандия, немските земи, Лондон и Париж, изследвайки екземпляри и срещайки се с сътрудници учени и колекционери. Когато възрастта му пречеше да прави доста повече от къси и изискани пътувания за събиране на растения, постоянно имаше неговите възпитаници: Линей изпрати 20-десет на разнообразни континенти. (Една трета от тях в никакъв случай не се завърнаха.)

Движенето на тези задачи беше освен гладът на Линей за до момента некаталогизирани типове, само че и решимостта да даде на всички тях закрепени научни имена като нужна въведения към тяхната точна подредба. Именно този вкус за нареждане на творението и за разделянето му на закрепени категории е повода Линей да бъде упрекнат в поддържане на расови йерархии.

Както отбелязва Бробърг, самият човек не наподобява да е употребявал термина „ раса “. Независимо от това, с течение на времето, копнежът на Линей за категории също се усили. Неговата Systema Naturae от 1735 година предлага тройно разделяне на минерали, зеленчуци и животни, като човешките същества са твърдо позиционирани в последната категория. По-късните издания обаче възприеха по-ясно четирикратно разделяне на човечеството: европейци, американци, азиатци и африканци. В изданието от 1758 година последните са показани освен на дъното на йерархията, само че и като хитри и мързеливи. Подобни предубеждения надали бяха нещо ново. Но репутацията на Линей им придаваше спомагателен искра и привидна научна валидация, подхранвайки нови разновидности на расизма.

И въпреки всичко, до момента в който Линей категоризираше и измисляше, той от ден на ден осъзнаваше, че работата по броенето и класифицирането постоянно се разширяваше отвън неговия надзор. Общо той и неговите помощници са разпознали към 18 000 типа. Днес знаем за най-малко 1,8 милиона типа, доста от които евентуално скоро ще изчезнат. Това е част от непрекъснатото научно значение на Линей. Заедно с режимите на користолюбие, той разпространява и внедри доста от техниките и догатките, които в този момент осведомят базите данни за растения и животни, съществени индикатори за нашата жива, в случай че не и здрава планета.

Неговата кариера също удостоверява разнообразието на това, което стилизираме като Просвещение. Същото важи и за извънредно интелигентния и сензитивно написан Краят на Просвещението на Ричард Уотмор, който се концентрира върху английските и ирландски сътрудници на придвижването след 1750 година

Степента, до която Британските острови са взели участие групово в Просвещението, елементарно се подценява, тъй като значимите артисти тук са склонни да работят на разнообразни места - до момента в който френската версия е фокусирана върху Париж. Дейвид Хюм, огромният мъдрец и историк, който служи като основа на книгата на Уотмор, беше шотландец. Двама от другите герои на Whatmore са ирландци - Едмънд Бърк и Уилям Пети, граф Шелбърн, политик, който основава един тип интелектуален мозъчен концерн, кръгът Боуд.

Писателката и феминистка Мери Уолстънкрафт, една от двете дами, включени тук дружно с историка Катрин Маколи, дължеше доста на покровителството на Ричард Прайс, основан в Лондон уелски интелектуалец. Единствените англичани в актьорския състав на Whatmore, Едуард Гибън и Томас Пейн, и двамата прекарват най-креативните елементи от живота си в чужбина.

Това, което обединяваше тези разнообразни хора, твърди Whatmore, беше възходящото разбиране, че просвещението е в заплаха и — в самата Англия — евентуално в крах. Тези паники произтичат значително от поредност от огромни и противоречиви събития: появяването през 1760 година на нов, спорен монарх, Джордж III; цената на английския триумф в Седемгодишната война (1756-63), която породи страхове от имперско и комерсиално пресилване и финансова разруха; загубата на американските колонии на Англия след 1776 г.; и експлоадирането на Френската гражданска война през 1789 година

Като сложим толкоз доста наблягайки неуспехите и съмненията на Просвещението, създателят наподобява го преглежда през призмата на актуалните униния

В началото на кариерата си Дейвид Хюм е вярвал, че за разлика от предходните столетия, Англия и останалата част от Европа в този момент преживяваха понижаване на религиозния фанатизъм и повишаване на умереността, закона и толерантността. Все по-често сходен оптимизъм изглеждаше под въпрос.

Въпреки това, както Уотмор документира, въпреки определените от него герои да бяха нащрек за смяна, не всички я гледаха в идентична светлина. Пейн и, в последна сметка, Маколи бяха уверени, че Англия – макар цялото си благосъстояние и обсег – е всъщност приключена до 1770-те години и че европейското състезание скоро ще се върне към Франция. Междувременно Бърк и Гибън преглеждат Френската гражданска война като главната опасност за европейския ред и цивилизация, като Англия е един от дребното останали оазиси на непоклатимост. И през по-голямата част от креативния си живот Уолстънкрафт мисли доста по-малко от позиция на свиващо се Просвещение, в сравнение с такова, което най-сетне може да признае претенциите и стремежите на дамите.

Човек в действителност се пита дали Whatmore, като натъртва толкоз доста на неуспехите и съмненията на Просвещението, го преглежда прекалено много през призмата на настоящето ни отчаяние. Както той признава, прогнозите на хора като Шелбърн, че Англия може да изпадне в разрушителна революционна рецесия, се оказаха мощно неправилни. Действителното оцеляване на Англия, допуска Уотмор, би изумило „ всички светила от ерата на Просвещението “. Но зависи, несъмнено, на кого гледате като на величие.

Вземете да вземем за пример аболициониста Олауда Екиано, човек, който не се появява в книгата на Уотмор. Неговият забавен роман, оповестен в Лондон през 1789 година — самобитна автобиография и рецензия на търговията с плебеи — е пионерски бестселър на британски от черен публицист. За Екиано Англия от края на 18-ти век наподобява става все по-просветена, не по-малко.

Освен това, както демонстрира казусът с Линей, учените и бизнесмените би трябвало да бъдат включени в нашата визия и оценка на Просвещението. Матю Бултън от Бирмингам, популяризатор на парната машина, от време на време беше политически радикал, само че той в никакъв случай не би приел, че една все по-индустриално осъзната Англия безусловно ще бъде дефинитивно изпреварена от Франция.

В последна сметка тези две книги са сложната дифузност и многообразие — само че също и благосъстоянието — на Просвещението провокирам. През 1700 година това е придвижване най-вече в Евро-Америка, само че в никакъв случай не е било изцяло по този начин. Някои от неговите творения предизвикват контрола и завладяването, само че може да бъде и надълбоко освобождаващо. Обучението и знанието дефинитивно се изнесоха от религиозните и университетски обители. Печатните издания към този момент не са толкоз доминирани от читатели и писатели, които са мъже. Имаше разочарования, само че имаше и еуфория. Линей, един посредствен талант, съобщи комбинацията добре. Хората са „ светлини в Божия замък “, един път декларира той. Но те трябваше да изгорят.

Човекът, който провежда природата: Животът на Линей , от Гунар Броберг, преведено от Ана Патерсън, Princeton University Press $39.95/£35, 512 страници

Краят на Просвещението: Империя, търговия, рецесия от Ричард Уотмор, Алън Лейн £30, 496 страници

Линда Коли е професор по история в Принстън

Присъединете се към нашата онлайн група за книги във Фейсбук на